最近テレビや新聞でもよく出てくるこの「NPO」という言葉は、「Non profit organization（非営利組織）」又は「Not-for-profit organization（利益を目的としない組織）」の頭文字を略した言葉です。一般的には、「民間非営利組織」などと訳されることが多くあります。

　ここで言われている「非利益」とは、「お金を取ったりしてはいけない」、「儲けを出してはいけない」という意味ではなく、「儲けが出ても関係者で配分しない」という意味で使われています。そのため、「非営利」であるNPOはお金のためではなく、「想い」や「志」を叶えることを目的として活動しています。
　このように考えると、例えば友達同士の趣味のグループや地域での集まりなども「NPO」と呼ぶことができます。

　このように広い意味での「NPO」はたくさんありますが、その中で、株式会社などと同様に特定非営利活動法人促進法（以下NPO法）に基づいて「法人格」を取得した団体を「特定非営利活動法人（以下NPO法人）」と言います。「NPO法人」は国や都道府県に申請をして、認可を受けることで正式に法人として認められ、私たち日本サポーター協会（以下JSA）も東京都から認証を受けた「NPO法人」です。

　SUPPORTERS WEB 2では、この「NPO法人」についての情報をみなさんにご提供します。